Um novo estudo do Banco Mundial: para que os países em desenvolvimento possam escapar à "armadilha do rendimento médio".
De acordo com o Banco Mundial, mais de 100 países - incluindo a China, a Índia, o Brasil e a África do Sul - enfrentam sérios obstáculos que podem dificultar os seus esforços para se tornarem países de rendimento elevado nas próximas décadas, segundo um novo estudo do Banco Mundial que fornece o primeiro roteiro abrangente para permitir que os países em desenvolvimento escapem à "armadilha do rendimento médio".
"Com base nas lições dos últimos 50 anos, o Relatório sobre o Desenvolvimento Mundial 2024 : A Armadilha do Rendimento Médio” conclui que, à medida que os países se tornam mais ricos, atingem normalmente uma "armadilha". Nos EUA por exemplo, cerca de 10% do PIB anual por pessoa - o equivalente a 8.000 dólares, atualmente. Este valor situa-se no meio da lista de países que o Banco Mundial classifica como países de "rendimento médio". Desde 1990, apenas 34 economias de rendimento médio conseguiram passar para o estatuto de rendimento elevado - e mais de um terço delas beneficiaram da integração na União Europeia ou de petróleo anteriormente não descoberto.
No final de 2023, 108 países estavam classificados como países de rendimento médio, cada um com um PIB anual per capita entre 1.136 e 13.845 dólares. Estes países atingem seis mil milhões de pessoas - 75% da população mundial - e duas em cada três pessoas vivem em situação de pobreza extrema. Geram mais de 40% do PIB mundial e mais de 60% das emissões de carbono. E enfrentam desafios muito maiores do que os seus antecessores para escapar à armadilha do rendimento médio: o rápido envelhecimento da população, o aumento do protecionismo nas economias avançadas e a necessidade de acelerar a transição energética.
"A batalha pela prosperidade económica mundial será, em grande medida, ganha ou perdida nos países de rendimento médio", afirmou Indermit Gill, Economista-Chefe do Grupo do Banco Mundial e Vice-Presidente Sénior para a Economia do Desenvolvimento. "Mas muitos destes países baseiam-se em estratégias obsoletas para se tornarem economias avançadas. Dependem apenas do investimento durante demasiado tempo - ou mudam prematuramente para a inovação. É necessária uma nova abordagem: em primeiro lugar, concentrar-se no investimento; em seguida, colocar a ênfase na adoção de novas tecnologias provenientes do estrangeiro; e, finalmente, adotar uma estratégia tripla que equilibre o investimento, a adoção de novas tecnologias e a inovação. Com as crescentes pressões demográficas, ecológicas e geopolíticas, não há margem para erros".
O relatório propõe uma "estratégia 3i" para que os países atinjam o estatuto de país com rendimentos elevados.Em função do seu estádio de desenvolvimento, todos os países devem adotar uma combinação de políticas sequenciadas e progressivamente mais sofisticadas.Os países de baixo rendimento podem concentrar-se apenas em políticas destinadas a aumentar o investimento - a fase 1i.Mas quando atingem o estatuto de país de rendimento médio-baixo, precisam de mudar de velocidade e alargar a combinação de políticas para a fase 2i: investimento e adoçãode novas tecnologias, que consiste em adotar tecnologias do estrangeiro e difundi-las na economia.No nível de rendimento médio-alto, os países devem mudar novamente de velocidade para a fase final 3i: investimento, adoção de novas tecnologias e inovação.
Na fase de inovação, os países já não se limitam a pedir emprestadas ideias das fronteiras tecnológicas mundiais, mas sim a desenvolvê-las.
"O caminho a percorrer não será fácil, mas é possível que os países progridam mesmo nas condições difíceis de hoje", afirmou Somik V. Lall, Diretor do Relatório sobre o Desenvolvimento Mundial 2024. "O sucesso dependerá da forma como as sociedades equilibram as forças de criação, preservação e destruição. Os países que tentam poupar os seus cidadãos às dores associadas às reformas e à abertura perderão os ganhos que advêm do crescimento sustentado."
A Coreia do Sul é um exemplo de destaque nas três fases da estratégia 3i, diz o relatório.Em 1960, o seu rendimento per capita era de apenas 1.200 dólares.No final de 2023, esse número tinha subido para 33 000 dólares.A Coreia do Sul começou com uma combinação simples de políticas para aumentar o investimento público e incentivar o investimento privado.Na década de 1970, essa política transformou-se numa política industrial que incentivava as empresas nacionais a adotar tecnologia estrangeira e métodos de produção mais sofisticados.
As empresas coreanas responderam. A Samsung, outrora fabricante de macarrão, começou a fabricar aparelhos de televisão para os mercados nacional e regional.Para o fazer, licenciou tecnologias de empresas japonesas -anyo e NEC.O sucesso da Samsung alimentou a procura de engenheiros, gestores e outros profissionais qualificados.
O governo sul-coreano respondeu por sua vez. O Ministério da Educação estabeleceu objectivos - e aumentou os orçamentos - para as universidades públicas, para ajudar a desenvolver as novas competências exigidas pelas empresas nacionais. Atualmente, a Samsung é um inovador global por direito próprio - um dos dois maiores fabricantes de smartphones do mundo.
Outros países seguiram caminhos semelhantes - incluindo a Polónia e o Chile. A Polónia concentrou-se em aumentar a produtividade com tecnologias provenientes da Europa Ocidental. O Chile incentivou a transferência de tecnologia do estrangeiro - e utilizou-a para impulsionar a inovação interna. Um dos seus maiores sucessos consistiu em adaptar as tecnologias norueguesas de criação de salmão às condições locais, tornando o Chile num dos principais exportadores de salmão.
