Portugal voltou a estar no topo do mundo da canoagem. Fernando Pimenta conquistou, a 29 de agosto, o título mundial de K1 1000 metros nos Campeonatos do Mundo de Canoagem de Velocidade, que decorrem em Poznań, na Polónia.
Com este resultado, o atleta português soma o quarto título mundial nesta distância, depois das vitórias alcançadas em 2018, 2021 e 2023.
Mas a vitória é também motivo de destaque para uma empresa portuguesa que há décadas leva o seu conhecimento e tecnologia aos principais palcos internacionais da canoagem: a NELO Kayaks, sediada em Vila do Conde.
Uma marca portuguesa no topo da alta competição
A ligação entre Fernando Pimenta e a NELO é longa e tem acompanhado vários dos momentos mais importantes da carreira do atleta. Durante este Campeonato do Mundo, Pimenta apresentou o seu novo Nelo Sete 7.
Fundada em 1978 por Manuel Ramos, antigo praticante de canoagem, a NELO transformou a experiência acumulada na modalidade numa empresa de referência mundial no desenvolvimento e fabrico de caiaques e canoas de alta competição.
A empresa portuguesa combina engenharia, inovação e conhecimento especializado para desenvolver equipamentos concebidos para responder às exigências dos atletas de elite.
Mais de 90% da produção é exportada
A dimensão internacional da NELO traduz-se também em números. De acordo com dados divulgados pela empresa, no contexto dos Jogos Olímpicos de Paris 2024, a NELO contava então com cerca de 200 trabalhadores e uma capacidade de produção anual de aproximadamente 4.000 caiaques e canoas.
Mais de 90% da produção era destinada à exportação, chegando a cerca de 100 países. Em 2024, a empresa apontava para um volume de negócios na ordem dos 10 milhões de euros.
A presença internacional da NELO ganha particular expressão nos grandes eventos desportivos. Nos Jogos Olímpicos de Paris, a marca equipou atletas de 38 países, enquanto 80% dos 140 caiaques utilizados na competição de canoagem de velocidade foram produzidos em Portugal. Desde a sua estreia olímpica, em Atlanta 1996, a NELO acumulava, à data, 117 medalhas olímpicas, incluindo 37 medalhas de ouro.
Inovação portuguesa que navega pelo mundo
A história da NELO é um exemplo de como o conhecimento especializado pode transformar-se numa vantagem competitiva internacional.
A empresa desenvolve os seus equipamentos em estreita colaboração com atletas de alta competição, procurando responder às exigências de desempenho, aerodinâmica, estabilidade e eficiência que fazem a diferença ao mais alto nível. O resultado é uma marca portuguesa com presença em alguns dos mercados mais exigentes do mundo e cujos produtos chegam às mãos de atletas de dezenas de nacionalidades. A conquista de Fernando Pimenta em Poznań acrescenta agora mais um capítulo a esta história de sucesso.
