Dupla materialidade: do que se trata?

Nos últimos anos, o conceito de dupla materialidade tem vindo a ganhar uma centralidade crescente no contexto da sustentabilidade empresarial. Saiba do que se trata.

O que é a dupla materialidade?

Na essência, este conceito reflete a interdependência entre o desempenho financeiro e as questões ambientais, sociais e de governança (ESG). A dupla materialidade reconhece que, para além da necessidade de reportar os impactos ambientais e sociais das suas atividades, as empresas devem também reconhecer como as questões ESG podem afetar o seu desempenho, inclusivamente financeiro, a longo prazo.

1. Materialidade Financeira
   Esta vertente diz respeito a como os fatores ESG podem influenciar o desempenho financeiro da empresa. Exemplos simples referem-se a questões como as mudanças climáticas, a escassez de recursos naturais ou as transformações nas expectativas dos consumidores. Estes fatores podem ter impactos financeiros significativos para as empresas, desde logo na alteração das receitas e/ou no aumento de custos, ou na imposição de novas regulamentações.
   
   
2. Materialidade de Impacto
   Esta análise refere-se ao impacto das atividades da empresa sobre o meio ambiente e a sociedade. Para além de avaliarem o impacto que estes elementos têm ou são suscetíveis de ter nas atividades das empresas  (materialidade financeira), estas devem também avaliar como as suas operações podem afetar fatores como, por exemplo, as emissões de carbono, a biodiversidade, os direitos humanos, as condições de trabalho, entre tantos outros elementos. Estes impactos, que variarão em função do setor e tipo de atividade das empresas, podem ter consequências a longo prazo para o ambiente e para a sociedade, o que influirá, em última instância, na reputação da empresa e na sua capacidade para continuar as suas operações.

Fonte: adaptado de LSE, Grantham Research Institute on Climate Change and the Environment ¹

A Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) da União Europeia e os European Sustainability Reporting Standards (ESRS) são o reflexo claro de como a dupla materialidade está a ser integrada nas exigências regulatórias. Estes instrumentos exigem, de facto, que as empresas reportem não apenas os impactos das suas atividades sobre o meio ambiente e a sociedade, mas também como questões ESG podem afetar o seu desempenho financeiro e a criação de valor a longo prazo.

A CSRD impõe que as empresas divulguem informações detalhadas sobre os riscos e oportunidades associados aos fatores ESG e como estes influenciam a sua performance financeira.² Além disso, os ESRS, desenvolvidos pelo European Financial Reporting Advisory Group (EFRAG),³ fornecem um conjunto de normas para a divulgação de informações de sustentabilidade, incluindo tanto os aspetos de impacto (impacto da empresa sobre o ambiente e a sociedade) como os fatores financeiros (como a sustentabilidade pode afetar os resultados da empresa).

Como e porque é que as empresas reportam a dupla materialidade?

Seguindo esta lógica, as empresas estão cada vez mais a integrar a dupla materialidade nos seus relatórios, combinando as informações relacionadas com o impacto das suas atividades no ambiente e na sociedade, e as informações financeiras relacionadas com a sustentabilidade. Este tipo de reporte integrado permite uma visão mais holística da performance e da estratégia da empresa, facilitando a comunicação de uma narrativa coerente sobre como a empresa cria valor de forma sustentável, tanto a nível financeiro como social. É esta análise que deve, por isso, estar na base das próprias estratégias de sustentabilidade das empresas: uma vez identificados os riscos, as empresas delineiam estratégias e planos para os mitigar e/ou eliminar.

É importante notar que estas duas perspetivas consideram ideias muito diferentes, e que ambas as perspetivas da dupla materialidade devem ser consideradas separadamente já que ajudam a identificar impactos internos e externos distintos. Isto não significa, porém, que não haja alguma sobreposição nos tópicos gerais abordados por cada um, mas por vezes um impacto específico pode ser relevante apenas para uma perspetiva. Um tópico não precisa de ser relevante para ambas as perspetivas para ser considerado relevante e, portanto, importante para ser relatado. Estas duas perspetivas revelam, geralmente, impactos muito diferentes e, por isso, devem ser tratadas com igual importância.

Análise da dupla materialidade: benefícios para as organizações

Através da adoção da dupla materialidade, as empresas não só respondem às exigências regulamentares, mas também reforçam a sua posição no mercado, construindo um modelo de negócios mais resiliente e sustentável no longo prazo. Outros benefícios ⁴ prendem-se com o facto do exercício dar resposta às preocupações e aumentar o envolvimento dos stakeholders. Por exemplo, os investidores podem ficar mais interessados em investir numa empresa que não só gere os seus riscos financeiros, mas também tem práticas comerciais responsáveis que consideram os seus efeitos mais amplos no ambiente, nas pessoas e na economia.

Por outro lado, esta análise é também crucial para efeitos de gestão de riscos. Embora a perspetiva dos relatórios financeiros relacionados com a sustentabilidade esteja especificamente focada nos riscos, a compreensão dos problemas a longo prazo também requer uma compreensão integral, que inclua a abordagem da materialidade de impacto (externa). A realidade é que os impactos de uma organização são ou tornar-se-ão financeiramente materiais ao longo do tempo. Sem compreender estes impactos, não é possível obter uma visão completa dos problemas financeiros materiais que afetam a empresa.

Por fim, a dupla materialidade reforça a credibilidade do reporte de sustentabilidade. Ao demonstrar que a empresa não está exclusivamente focada no desempenho interno imediato, a empresa está a dar sinal de que dá importância e reconhece as suas responsabilidades para com o ambiente e a sociedade. Por estas razões, a abordagem da dupla materialidade contribui para o aumento da transparência no reporte de sustentabilidade.

A adoção da dupla materialidade permite uma análise mais completa e integrada dos riscos e das oportunidades que uma empresa enfrenta, contribuindo para uma maior transparência e uma gestão mais responsável dos seus recursos. Esta é uma tendência incontornável, mas também extremamente útil para as empresas.

Notas